植物病蟲害不只單純是「蟲蟲吃植物」而已,這是一個說來話長的故事,而跟所有故事的開頭一樣,很久很久以前…
當我們的祖先還以狩獵、採集維生的時候:
從有類人類出現,我們祖先一直是過著狩獵、採集的生活模式,每天打打獵,採採果子就可以維生了。但也因為食物來源不穩定,也需要隨著食物來源時常遷移,所以人類的族群很小,居無定所也無法發展出更複雜的文明。這時候對人類而言,植物病蟲害是一個不存在的名詞。如果人類那時討厭昆蟲的話,大概只有那些討厭的蚊子、蝨等外寄生蟲而已。
當我們開始農業生活:
大約1萬1千年前,我們的祖先開始種植作物,也就是開始有了農業以後,人類跟病蟲就開始了戰爭。我們的祖先發現,這些討厭的蟲子不只會叮人,還會攻擊作物!人類這時候才意識到,這些昆蟲甚至對我們的生存產生威脅,因為食物如果都被蟲子吃掉,人類就要餓死了。
因此,我們可以在一些古文明像是中國、蘇美文化、埃及的文獻裡,發現上頭記錄著許多「病蟲害防治的方法」,時間甚至可以追溯到3000年前。那時候記錄的防治方法很多像是宗教儀式,如今看來是迷信,但其中也包括很多真正科學有效的方式,甚至我們現在也還在使用,例如使用含硫的無機化合物,來防治蟲害及病害的辦法。